心の底にある素朴な質問ができる病院があったら、どんなにいいだろう。

まず、ホスピス外来で痛感したのは、患者さんの約半数が、それまでの病院で充分やっていけるはずなのに、病院側の説明不足のために上手くいかないケースが多いことでした。「もし手術や延命治療を受けなかったらどうなるのか」、「この検査や治療は本当に必要なのか」など、不安をいっぱい抱える患者側は、医者に聞きたいことが山ほどあるのに、実際には気後れして充分に聞けない。そのため理想の治療を求めて、ホスピスに自分から移ってしまうケースです。そんな頃から、今の時代には医者と患者や家族の間に立って仲介をする「橋渡し役」の医師が必要じゃないかと思うようになりました。

その後、病院嫌いだった母がガンにかかり、入院も手術も断固として拒否したことで、私もその時しか最愛の母に尽くせないと、軌道に乗りかけた仕事を思い切ってやめてしまいましてね。２年ほど在宅看護に打ち込んだのですが、その母を看取った後に、その思いはさらに強くなりました。「自分たちの理想の看護をしたいのだが、なるべくリスクを少なくするにはどうしたらいいか」「告知ってしなきゃいけないのか」など、自分が医者でありながら、相談にのってくれるお医者さんがいたらどんなにいいかなと。

それで、医者というのは自分の意見を押しつけがちだから、まず患者側の話を聞いたうえで、患者や家族の素朴な疑問に答えられる「駆け込み寺」のような病院を自分でやろうと決心。97年に「ひまわりクリニック」のオープンとなりました。